義妹と畳は新しい方がいいよね 第14話「ギャップ萌えしかかった」 （by 杉村風太）
家の中で野犬に襲われたケガが親ばれした。雨やなんだかんだで中止になっていた水泳の授業が久しぶりにあった。おれは用意してあった診断書を提出し、見学を申し出た。で、担任から家に電話があった。
「いったいどうしたの」
「階段で転んだら打ちどころが悪くて。いや本当にたいしたことないんです。水泳サボりたかっただけで。普通に風呂も入ってますし」
「どうして黙ってたの」
「見せるの恥ずかしくて。本当にいじめとかじゃないので心配しないでください。おれ、こう見えてけっこうリア充なんですよ」
あのレベルの彼女がいればリア充界でもポーンではなくナイトクラスだろう（注：将棋でいうと、歩と桂馬です）。
充希もショックを受けているようだった。
夕食後、充希からメッセージが入った。
＜行ってもいい＞
＜いいよ＞
ノックなんかするから瑞希さんかと思って緊張しちゃったじゃないか。
「あの・・・」
なんつう、しょげた顔だ。なんか瞳もうるんでるし。
「けがさせてごめんね」
まさか。聞き間違い？ 充希がおれに謝る日が来るなんて。これまで何度となく、病院送り手前の仕打ちを受けてきたが、一度だって。お義兄ちゃん、感動でちょっと泣きそうよ。
「そんなひどいけがだと思わなかった。こんな乱暴な子きらいだよね」
充希も泣きそうな顔してる。ちょっとしおらしいじゃないか。
「充希をきらいだったことなんてないよ」
「お姉ちゃんみたいになったら好きになってくれる？」
「そういうことじゃない」
これはいけない。ギャップ萌えしそうだ。夫のDVを受け続けてきた妻がちょっとしたやさしい言葉をかけられたり、つまらないプレゼント１つで、「自分は大事にされてる」とかかんちがいしちゃうダメなやつだ。
＊＊＊あきらめきれずに君の好きな町を歩いてただ歩いて つらくなるだけなのに＊＊＊
レコードからオフコースの小田さんでも、小田さんじゃない方でもない曲が流れていた。
「珍しいですね。初めて聞きます」
「この曲はね、贅沢な一品なのよ」。義母が言った。
意味はすぐにわかった。オフコースといえば、小田さんのミックスボイスとしか思えない驚異的な高音の地声が有名すぎて目立たないが、小田さんじゃない方も伸びのある実にいい声なのだ。そして、この曲はこの2人をコーラスに使っている。アーティストのこんな贅沢な使い方があるだろうか。メインボーカルは何様かと（注：ごめんなさい）。
さびのところで、小田さんの声と2人でメインボーカルにかぶさり、さらにクイ気味のリフレインが入って、ファンでないおれには、もはや、かぶさってる方とリフレインとどちらが小田さんなのかもよくわからない。
小田さんじゃない方の脱退で、このハーモニーを失ったのだ。小田さんのショックもほんの少しはわかる。しかし、去った方にとっても小田さんのコーラスを失ったことは痛手ではなかったのだろうか。
「ずいぶん早く登校するようになったと思ったら、朝から教卓を磨いたりしてるらしいわ」
充希の話題だ。あの翌日から充希はほんとうに瑞希さんのマネをし始めた。服装から、髪形、しぐさ、言葉づかい、礼儀作法。なにより、行動がもうありえない。
驚いているおれを見て、義母が言った。
「女の子は急に変わるからね」
「よくないですよ」
「どうして」
「人間の本性なんて悪の組織に捕まって脳改造手術を受けない限り変わりません。人は自分以外のものになろうなんてしてはいけないのです。無理は体に触ります」
おれの体にだけど。180度違うキャラを演じるなんて、ストレスがたまる。山猿なのにコルセットをきつく締めてドレスを着るようなもんだ。ストレスが限界に達したとき、ボンッ！。爆風を浴びるのはどうせおれだ。
「オーバーね」
「やめさせましょう」
「ほうっておきなさい」
「どうして」
「気が立っているときにちょっかい出すと、かまれるわよ」
「えっ」
何か知ってるんですか、お義母さん。
♪♪♪♪好きだよ好きなんだ 心がちぎれるほど♪♪♪♪
（＊＊＊、♪♪♪♪ 「せつなくて」大間仁世、松尾一彦）
義妹と畳は新しい方がいいよね 第13話「お義兄ちゃんはお姉ちゃんをオ××××にしてるううう！！」 （by 杉村風太）
いやね、まったくキスのタイミングがわからないんですよ。最初の時、どうやったかも全然思い出せない。2回目はおれからじゃないし。
あれからも、毎日、「彼女」の瑞希さんと登校している。いっしょに帰ることもある。
週末には、ついに2人だけで出かけたんだけどね。遊園地でもショッピングでもなく。瑞希さんがおれや充希が昔住んでたあたりを見たいって言うから。いまの家からも学校からも離れているから都合はいいんだけど。最初のデートがそれって、ホント、義母に似て変わった人だ。
俺が生まれ育った町は、大東京の中心地にある。「都の都」を自称し、新日本の心臓部で、国のかなめだそうだ。
なんか京都の人が聞いたら怒りそうだが。
ここらへんの学校に通う子供たちは、選民思想にあふれた郷土愛の歌を校歌よりもよく覚えているぐらいだ。普通、郷土愛というと山や川などを取り上げると思うが、この地ではコンクリート愛に満ちあふれている。「戦前の軍国主義時代かよ」とツッコミたくなるその歌詞の内容が書かれたけっこう大きな石碑もある。
そんな町を歩くだけだが、瑞希さんは楽しかったようだ。こっちはずっと、どういう状況になったらどのタイミングでキスすればいいのか、そればかり考えていて純粋に楽しめなくて。もちろんそれなりに楽しかったです。
途中、小田さんじゃない方の「いま、この時が、その時かもしれない」という歌が2、3回聞こえた気がしたんだけどさ。いざとなると、まったく体が動かないんですよ。これってアスリートのイップスみたいなものかな？ もう一生瑞希さんとはキスできないんじゃないかという気がしてきましたよ。
一人で帰っているところを充希に捕まった。
「どうして鍵つけたの」
「アポなし突撃を断るためだ。芸能人じゃないからドッキリは嫌いだ」
あれっ、鍵は登校中に秘密裏に取り付けられたはずだ。
「お前、また、不法侵入を試みたな」
「あたしが来たら嫌なの」
「アポイントがあれば問題ない」
「じゃあ、今日の10時」
「夜間は面会禁止だ。育ち盛りだから安眠を十分とらねばならない」
「どうせなエッチことでもしてるんでしょう。手伝ってあげるわよ」
「だから年頃の女子がそういうことをって何回・・・」
「手伝いに行ってあげるから」
「断る。いや手伝われるようなことはない」
こんな粗暴なやつに手伝われたらまたケガしてしまう。瑞希さんならきっとやさしく、ってチガあーウ。
「またお姉ちゃんでエッチなこと考えたでしょう」
「また、とはなんだ。名誉毀損だ。いつそんなことをした」
「ふん。隣の部屋にいればわかるわよ」
「かまかけたってだめだぞ」
ちょっと待て。これはあの伝説のマンガの超有名シーンだ。ということは次に起きることは・・・。充希があの5文字を叫ぶ。おれは充希の声が届く範囲に瑞希さんの姿がないか必死に探した。
「お兄ちゃんはお姉ちゃんを・・・」
おれは充希の口をふさごうと。
「こら、かむな。おまえ、それは女子が一生口にしてはならないNGワードだぞ」
「なんのこと？」
さすがに女子中学生はオで始まるあの禁断の5文字を知らないか。
「お姉ちゃんを想像してエッチなことしてるっと言おうとしただけよ」
「なんだ、そうか。それなら・・・、全然よくないぞ。マンガの主人公と違って、おれはそういうことはしないんだ」
「そういうことって何よ」
「だから、瑞希さんだけじゃなくて、隣のお姉さんとか同級生とか身近だと顔を合わせられなくなるだろう。ってお前は義兄に何を説明させてるんだ。いいかっ。とにかく面会は昼間だけだ。時間外は中立地帯でのみ応じる」
「でも、あのときはお姉ちゃんで・・・」
「こらっ、そっちに食いつくんじゃない。あのときって、あのときだろう。あれは故意じゃないから。自由意志のない状態だから心神耗弱って言って罪は問われないんだ。明確に意識や判断力のある状態で意図的に罪を犯すのとは違う」
「難しいこと言ってごまかそうとするんだから」
彼女のいる男子がほかの女子から身を守る方法。そんなノウハウはどこにも見つからない。彼女にばれないようにどうやってほかの女子と接するかと、逆に彼氏がほかの女子と接するのをどう防ぐかは山ほどあるのだが。どっちも彼氏がほかの女子と何かする気フルスロットル前提だから参考にならないよ。
義妹と畳は新しい方がいいよね 第12話「あなたの娘に襲われたり乱暴されたりしたくないんです」 （by 杉村風太）
ファーストステージは何とかクリアしたが、これからどうやってつきあいを続けるかが難問だ。家でいちゃつくなんて問題外。学校もだめだ。デートするにしても、野獣のテリトリーの外に時間をずらしてばらばらに出て、現地集合だ。それでもかぎつけるだろうな。なんせ野獣だから。下手に隠してまた寝込みに牙をむかれるよりは、いっそオープンにした方が身を守りやすいか。
なんか対策はないか。過去の事例を調べてみた。アメリカにメガヒット曲連発のカーペンターズという兄妹アーティストがいて、兄に彼女ができるたび、妹は彼女にひどいことをしたそうだ。日本でも超人気アイドルの妹が同様だったことがあるらしい。天才作曲家でもイケメンアイドルでもないおれの参考になりそうにない。関係ないが、オフコースに所属会社が勝手につけたキャッチは「日本のカーペンターズ」だそうだ。
＊＊＊ほほえみだけが愛じゃなかった＊＊＊
義母がオフコースのライブ盤レコードを聞いているようだ。なんと我が家には、マニアな父が集めたレトロなオーディオセットがある。オフコースのレコードは、義母の年の離れた姉が結婚するとき実家に置いていったそうだ。おれにとっては義理のおばにあたる人はもちろん小田さんのファンだ。うちでは小田さんじゃない方の溝ばかりすり減ってるが。
小田さんのMCが聞こえる。「次はヤスがつくったとても素晴らしい曲です。聞いてください。『しおかぜのなかで』」
へーえ、小田さんがそんなほめる曲なのか。期待した。だが、イントロから、「だ、だるーい」。なんだこれは。1年中夏なんだか冬なんだかわからないような南の島で1日中ぐたーっとしているような感じの曲だったのだ。（注：人生経験が浅く、人として未熟な主人公の個人的な感想です）
「お義母さんには悪いけど。どこがいいんですか、この曲。小田さんが絶賛するほどですかね。なんかたるいっていうか。この人らしくありませんよね。この人はもっと、行けーとか、走れーとか、叫べ－とか、飛べ－みたいな、そういうまっすぐで明るい感じの」
片思いを吹き飛ばして走り出すようなアップテンポの曲がけっこう気に入っていたのに。
「彼はそういうライブのにぎやかしみたいな扱いをいやがっていたのよ」
目が笑ってなかった。お義母さん、小田さんじゃない方の話になると時々ちょっと怖いです。あの野獣の母だけあって、ただ美しくやさしいだけの人じゃない。
「この曲のよさ。そうねえ」
義母は遠くを見るような憂いを含んだ瞳になった。
「お兄ちゃんは恋をしたことないのね。恋をして、恋に破れればわかるわよ」
まったくおっしゃる通りだった。いつかこの曲を思い出して泣きそうになる日が来ようとは。
「ところで、お義母さん」
俺はつとめて何でもないような口調で言った。
「できたら俺の部屋にもうちカギがあるといいかなって・・・」
「そういえばないわね。気づかなかった。お兄ちゃんも男の子だからいろいろ困るわよね。私はよくわからないけど。姉しかいなかったから」
思春期の男子には残酷な屈辱だ。だが耐えねば。あなたの娘に襲われたり乱暴されたりしたくないんですとは言えない。おれはおどけた。
「あはは、いや、ツキノワグマがぶちかましても壊れないとかそんな高いのじゃなくていいですから。本当に安いので」
不法侵入しようとしたら物音で目が覚めるぐらいの強度があれば十分だ。
仕事の早い義母はさっそくカギを手配してくれた。義母が頼むとどんな業者でもすぐに来てくれるのはなぜだろう。
♪♪♪♪傷つき疲れて離れたことも♪♪♪♪
（＊＊＊、♪♪♪♪「汐風のなかで」鈴木康博）
義妹と畳は新しい方がいいよね 第11話「聞いちゃダメ」”Don’t ask. Feel!” （by 杉村風太）
「夢で私に何かしてたんですか」
母親譲りの天然にもほどがある。そんなまっすぐな曇りのない目で、そんなことを聞かないで。うそはつきたくないし、ノーコメントは認めたのと同じだし。
「ごめんなさい。その追求は勘弁してください」
「どんなことをしていたのか、少し興味があります」
持たなくていい、そんな興味。瑞希さんの清純な心の目が汚れる。
「わたしもお人形ではないですよ」
はい、わかってます。俺もお人形さんにキスする性癖はありません。
充希のせいで、また、瑞希さんとの登校が気まずいタイムになってしまった。
啓太に完敗して以来、おれは考えていた。同級生だか義妹だか彼女だかわからないあいまいな状態はよくない。順番がおかしくなってしまったが、告白し、つきあおう。
待て。OKされること前提なんて、いつからおれはそんなずうずうしい人間になったんだ。まあ、いい。
「瑞希さん、いつもと違う経路でもいいですか」
「はい」
うちの生徒は学校まで最短距離になるよう手前でショートカットする。生徒たちが通ることはまずない道に向かった。それでも念のため、俺は周りにひとけがないこと、野獣が潜んでいないことを確かめてから、切り出した。
「お話があります」
「どうしたんですか。急に」
「瑞希さん、好きです」
「はい」。
おお、瑞希さんの心もほんの少しは読めるようになってきたぞ。これは、「知ってますけど、それが何か？」という顔だ。
「好きです。だから、おれとつきあってください」
「はあ？ 私たちつきあってなかったんですか」
「ええっ？、いつの間につきあってたんですか」
だって昼休みに一緒に弁当を食べたり、２人だけで出かけたりしたこともないじゃないか。キスをして、キスをされ返されたらは恋人昇格とかいうルールがあるんだろうか。
いきなり出ばなをくじかれたが、気を取り直して。
「あの、手を握ってもいいですか」
「いいですけど」
瑞希さんはあきれたように手を差し出した。
「許可を取るんですか？」
断りもなく唇を奪ったくせに何をいまさらという意味だろうか。
「じゃあ、キスしてもいいですか」
瑞希さんははじけたように笑い出した。笑いの発作で肩がけいれんし、息が苦しそうだ。
「そういうのは、聞いちゃだめです」
聞いちゃダメ。
レジェンドと呼ばれる偉大なコメディアンが若手にだめ出しするときの決めぜりふだ。
何という厳しい言葉だ。聞いちゃダメなら、いつどうやればいいんだ。
バカじゃないから意味はわかる。OKかどうか言葉に頼らずに察しろってことだろ。目とかしぐさとか。”Don’t think. Feel!”（考えるな。感じろ！）みたいなことだろ。
しかし、瑞希さんの心を読む術はまだ入門3日目ぐらいだ。間違えたらどうする。「イヤ」なんて言われたら立ち直れない。
けっこう遠回りしたが何もできないまま学校の近くまで来てしまった。
まあ、いい。あせることはない。だって、これまでのことはノーカンとして考えてみろ。おれみたいのに奇跡的に初めて彼女ができたとする。手をつなぐまで１週間、ファーストキスに2、3カ月はかかるだろう。実力不相応に優秀な成績を修めていると余裕を持っていいはずだ。
啓太の視界に入る前につないだ手を離した。同級生にはばれてもかまわないが、噂になって充希に伝わるのはやばい。今度はどんなかれんちゅーきゅー（注：苛斂誅求。むごく、厳しい税の取り立てのこと）が待っているか。
義妹と畳は新しい方がいいよね 第10話「義兄の清純なイメージが･･･」 （by 杉村風太）
「なによ、お兄ちゃんなんて。あたしの胸を触りながら、あそこを大きくしてたくせに」
「おまえ、年頃の女子がなんちゅうことを言うんだ」
ついに、瑞希さんの前で口論が始まった。このわずか数時間でおれと瑞希さんの距離がまた少し縮まったことを、充希が野獣のカンでかぎつけ、逆上したのだ。
「あれはおまえのせいじゃない。あのときは瑞希さんの夢を見ていたんだ」
しまったあ。売り言葉に買い言葉で俺まで口にしてはならんことを。
「そうよね。あたしの胸を触りながら『みずきさあーん』って。気持ち悪いっ」
そうか、それでカッとなってあんなことを。
「こらっ、おまえ。いい加減にしろよ」
「あたしの胸触ったくせに。あたしの胸触ったくせに」
「なんで2回言うんだよ。俺は寝てたんだから、意識がないんだから、不可抗力だ」
「どうかしら。意識がないにしては触り方が」
「だから、あれは瑞希さんの胸を、って、ちがーう」
瑞希さんはもうだいぶ前から下を向いて赤くなっている。とてもきれいだ。
いや、そんな場合ではない。一人っ子生活の長かった瑞希さんは思春期の男子のリアルなんて１ミリも知らない。まあまあ免疫のある充希とは違う。
ああ、瑞希さんの中にあるやさしくて清純な義兄のイメージが汚されていく。
違うんです。瑞希さん、あれはおれの意志じゃないんです。サキュバスに精神を乗っ取られてたんです。夜中にサキュバスに取りつかれると自分の意志とは関係なく、ああなったり、こうなったりするんです。
義妹と畳は新しい方がいいよね 第9話「歯形ですけど、何か」 （by 杉村風太）
そんなわけあるかあー。どう見ても歯形だろおー。という女医の心のツッコミが聞こえる。
放課後、おれは親にばれないように持ち出した保険証をもって、学校近くの外科医院を受診した。
「ひどい内出血ですね。いったい、どうしたんですか」
「ベッドから落ちたら、思いっきり机の足の角にぶつけちゃって」
ああ、恥ずかしかった。あの女医さん、「この子10代だってのになんてアブノーマルなことをしてるんだ」とか思ってただろうな。胸が痛むよ。精神的にも肉体的にも。辱めに耐えたおかけで、診断書がもらえたからこれで水泳は見学でOK。
どうしてこんな目に遭うのか。どんな悪いことをしたって言うんだ。
だって、あんなきれいな女子といっしょに住むことになったら。義妹だなんて言われたって、意識しちゃうよ。好きになっちゃうよ。
人を好きになるのが罪なのか。だからって充希のことはどうでもよくなったわけじゃない。大切な家族であることにはなんにも変わりはないじゃないか。おれはあいつにちっとも大切にされてこなかったけど。
また、都合の悪いところを瑞希さんに見られてしまった。
「どうしたんですか」
「実は野良犬にかまれまして」
「大丈夫ですか」
「義母さんたちには黙っていてください」
「やさしいんですね」
瑞希さんはやはりきれいだった。あんな最高レベル危険生命体を1秒でもこの清楚で美しい存在と見間違えるなんて。
「いや、俺が恥ずかしいんで」
充希もほんの少しだけとはいえ反省の念が芽生えている。話が大きくなったら傷つくだろう。というのもある。いずれ親にばれるにしても、せめてかみ傷かどうか判別がつかなくなるぐらいまではばれたくない。
「本当に、お兄さんは充希ちゃんに何をされても絶対に手を上げないんですね」
「どうしてでしょうね。昔、充希があんまりひどいんで反撃したら、親父にむちゃくちゃされたことがあって。それがトラウマになってるんじゃないかな」
「覚えてないんですか？」
「なんのことですか？」
「いえ」
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母と話す瑞希。
「お兄さんはインフルエンザのこと、覚えてないのね」
「お姉ちゃんは覚えていたの」
「だって、あの時から・・・」
「そう、あのときからお兄ちゃんは充希ちゃんに絶対手を上げなくなった。頭では覚えてなくても、心のどこかに思いが残っているのよ。充希ちゃんを二度と傷つけないって」
10年前、病院の集中治療室前の廊下にいる蒼白な表情の義母とまだ幼い兄。小学校で兄がうつされてきたインフルエンザが充希にうつったのだ。充希は軽い脳症を起こし、救急車で運ばれていた。
そこに実の父（義母の元夫）に連れられた瑞希が来る。父が瑞希に言う。
「子供は入れないんだ。1人で行ってくるからここでお母さんたちと待っててくれ」
兄は義母に問う。「ねえ、おれのせいなの？ おれがうつしたから？」
義母は兄を抱きしめる。「絶対にあなたのせいじゃないわよ」
号泣する兄。「おれのせいで、おれのせいで、充希が・・・」
後ろから兄の頭に手を置く瑞希。
充希はステロイドや抗ウイルス薬の治療で回復した。幸い後遺症もなかったが、幼児にとってインフルは命に関わる病気だ。
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義妹と畳は新しい方がいいよね 第8話「聞こえちゃってた」 （by 杉村風太）
絶対誤解されてるよな。二股がけのロリコン野郎という最悪の冤罪だけはなんとかしないと。瑞希さんとの登校時間。息が詰まりそうだ。
「あの、」
おれがなんと切り出したらいいか困っていると、氷の女王の表情がゆるんだ。
「説明しなくていいですよ。全部、聞こえてましたから」
「ええっ、全部。どれぐらい全部？ どの辺から？」
「『何してるんだ』ぐらいから」
ほんとの全部じゃないか。それはそれで最悪では。
「でも、どうして」
俺と瑞希さんの部屋の間には充希の部屋がある。隣の部屋でもないのに。
「どうしてでしょうね」
微笑が浮かんだ。とても、きれいだった。
「なんとなくこうなるんじゃないかと思ってました」
そんな予知能力があるなら、昨晩のことを予言しておいてほしかった。防弾チョッキ、は手に入らないまでも、さらしを巻いて寝たのに。あれっ、さらしって胸じゃなくて腹に巻くものだったっけ？ 思い出したらまた胸が痛くなってきた。
「あいつも勝手なやつです。これまでさんざん兄を兄とも思わないひどい仕打ちをしてきたくせに。自分一人の兄ではなくなったことがそんなに悔しいのか」
・・・って、聞いてない。瑞希さんは何か考え込んでいる。立ち止まった。
「充希ちゃんは私にとってもかわいい妹です。でも、それとこれとは別です」。
体ごとこっちを向いた。ああ、デジャビュが。
「私負けませんから」
気づいたら瑞希さんが。
今度は誰も見ていなかった。と思う。
♪♪♪♪つまらないことを気にしてるんだね♪♪♪♪
「毎朝毎朝、本当に仲よすぎだな」
啓太は一緒に登校してきたことを言ってるだけなのが、危うく取り乱しそうになった。
「おまえは毎日毎日同じことを言って飽きないな。てゆうか前から思ってたんだが、毎朝一番に教室に来て、校門を眺めながらいったい何をしてるんだ。好きな子の盗撮でもしてるのか？」
「なんてひどいことを言うんだ。おれが愛しているのはおまえだけなのに」
「ふざけるな。まさか妹を狙ってるんじゃないだろうな。手を出したら、この窓から突き落とすぞ」
まあ、こいつにそんな度胸はないが。俺とは違う。
いや何言ってるんだ、俺だって違う。
あれはおれじゃないんだ。好きな子に告白どころか話しかけることさえできないキャラのはずが、告白をすっとばしていきなりキスするなんて。きっと何か魔性の物に取りつかれていたに違いない。
瑞希さんと話せたのは、同じ家に住んで、いっしょに登校する強制会話モードに入っていたからだ。すべては義妹効果だ。その時点ではまだ好きな子ではなかったけど。
「おれは親友の彼女に手を出したりしないよ」
「おれが言ってるのは下の妹の方だ」
「とうとう自白したか。上の方が彼女だってことを認めるんだな。手間かけさせやがって。ほらカツ丼でも食え」
「いや、そういう意味じゃなくてさ」
ついに動揺が顔に出てしまった。
ごまかしているわけじゃない。本当におれにはわからない。少なくともつきあっている感じはしないよな。アカの他人の同級生と毎朝いっしょに登校していたらつきあってると勘違いしたかもしれないが。キスはしたけど。キス何回までは友達以上恋人未満とか、そういうのはルールブックに書いてあるのだろうか。
啓太がぽつりと言った。
「本当は下の方だって・・・」
すくい投げで鮮やかな１本を決められたショックが大きすぎて、啓太の言う意味がわからなかった。
（♪♪♪♪「失恋のすすめ」鈴木康博）
